O garçom, um belga de rosto largo, correu até eles com um sorriso de boas-vindas genuíno e um gesto floreado da toalha imaculada que usava sobre o ombro esquerdo e, com algumas palavras murmuradas em francês, fez sinal para que se sentassem em uma mesa perto da janela da frente. "Não consigo cantar todas ao mesmo tempo", disse ela, alegremente. "Mas se você escolher uma que eu conheça, farei o meu melhor por você. Você me proporcionou uma noite maravilhosa, e estou muito feliz em cantar para você."!

"Assim advertida, volto ao manuscrito", disse Patrícia, gravemente. "Onde está? 'O aniversário dele'. Ah, sim. 'Vocês três, meninas, não querem ir à matinê com a gente e almoçar em algum lugar bacana? Escrevam-me imediatamente se puderem ir. Chegaremos às 23h15 no Terminal e temos que partir às 16h30. Seu', etc. e assim por diante, e todas essas coisas. Aleluia, bom cavalheiro, que brincadeira!" "David", disse ele abruptamente, "devido à chegada de Etwald e Arkel naquela noite — a noite em que o corpo foi roubado, quero dizer — esqueci de perguntar como foi a recepção da Srta. Dallas ao retornar para casa. Quem a recebeu?"

"Não se preocupe, Srta. Pat. Você encontrará seu próprio trabalho com o tempo. Pode não ser o que você gostaria, mas será algo que você fará melhor do que qualquer outra pessoa", disse a Srta. Jinny com sabedoria e gentileza. "Olhe para mim. Tenho certeza de que livros e catálogos são meu forte, mas Deus sabe mais. Ele me deu o bom senso para ver isso também, e assim mamãe está confortável e feliz, e outra pessoa, que não tem uma mãe querida dependendo dela, faz o trabalho da biblioteca no meu lugar." "Agora", disse ele com sua voz mais profissional, tão fria quanto um balde de água fresca da fonte, "não será nenhum problema eliminar seu excesso de avoirdupois a uma taxa de dois quilos e meio por semana, se seguir estas instruções. Pelo que entendi, você está cerca de doze quilos acima do seu peso normal. Levará mais de dois meses para reduzi-la, e daremos um mês extra para mais embelezamento, para que, quando o Sr. Bennett chegar, encontre a dama de sua adoração em forma para ser adorada. Sim, fique quieta enquanto eu escrevo estas instruções neste livrinho de couro vermelho em branco para você, e todos os dias quero que você mantenha um registro exato das condições que anoto. Não, não fale enquanto eu faço estas listas de dieta! Gostaria que você subisse e visse se não acha que deveríamos comprar uma camisola mais fina para o Billy. Parece-me que ele deve estar com muito calor com as que está usando." A Srta. Jinny, que estava vasculhando a cidade em busca de materiais para a barba de Sinbad, interrompeu-os sem fôlego.